Este cangrejo es casi completamente terrestre y se ha adaptado tan bien a vivir en tierra que en realidad se ahoga en el agua. Dicho esto, respira a través de branquias modificadas. Las branquias están rodeadas de tejidos esponjosos que deben mantenerse húmedos. El cangrejo hace esto sumergiendo sus patas en agua y luego las pasa sobre las branquias. El cangrejo necesita estar en contacto con el mar, ya que a menudo bebe el agua para mantener el equilibrio de sal y las hembras deben regresar al mar para liberar los huevos.
Durante el día, el cangrejo habita en madrigueras donde está protegido de la desecación y los intrusos, y por la noche va en busca de comida. Como su nombre lo indica, este cangrejo se alimenta de cocos, y es capaz de trepar a las palmeras con cocos, donde se cree que pellizca los cocos con sus poderosas garras cuando los cocos no están disponibles en el suelo. Si el coco no se abre al caer, descascara los cocos retirando la cáscara del extremo que antes estaba sujeto a la palmera, y la evidencia indica que luego perforan la parte más suave con una de sus puntiagudas pinzas, de a poco agrandan gradualmente el agujero, rompiendo secciones de la cascara hasta que puedan alcanzar la pulpa.
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