Esta lagartija de aspecto de serpiente tiene un inusual cuerpo alargado, sin extremidades frontales y extremidades posteriores que se reducen a pequeños flaps escamosos (ver foto de abajo). Su cola es larga y frágil y puede medir casi el doble de la longitud del cuerpo.
Al igual que otros miembros de la familia Pygopodidae, esta lagartija se mueve ondulando el cuerpo y la cola. Las extremidades traseras con forma de colgajo normalmente se mantienen apretadas contra los costados del cuerpo, excepto cuando trepa o se encuentra en un terreno difícil.
Además de despojarse de su cola como mecanismo de defensa, se cree que imita a las venenosas serpientes australianas como una forma de disuadir a los depredadores. Cuando se siente amenazada, esta especie levanta la cabeza, aplana el cuello, parpadea, silba y se lanza hacia adelante como una serpiente.
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